De cijfers zijn afkomstig van BeCommerce, de organisatie van Belgische webwinkels die deel uitmaakt van de Belgian Direct Marketing Association. Leden van BeCommerce gaven hun eigen verkoopcijfers door aan het marktstudiebureau InSites, dat de resultaten doorberekende.

Omdat Belgen ook in buitenlandse webwinkels kopen, schatten BeCommerce en InSites dat we in 2006 met z'n allen voor 2,03 miljard euro online kochten.

BeCommerce noemt enkele factoren die meespelen in dat resultaat. Het aantal gezinnen met pc en internet is het afgelopen jaar toegenomen (het percentage gezinnen dat thuis een pc heeft, groeide van 70 naar 73 procent). Daarnaast koopt een groter percentage van deze internetgebruikers online (54 procent, een toename van 6 procent). Ook is er een groter aanbod aan producten en komen er steeds nieuwe online winkels bij.

Opvallend in de cijfers is dat het grootste deel van de online omzet geboekt wordt door bedrijven die alleen via het internet verkopen. Zogenoemde pure play-webwinkels groeiden met 108 procent en vertegenwoordigen 579 miljoen euro omzet. Organisaties die via meerdere kanalen verkopen (bijvoorbeeld ook via een catalogus) zagen hun online omzet maar met 57 procent groeien en waren samen goed voor 96 miljoen euro.

Stroomversnelling
De online verkoop is in 2005 in een stroomversnelling geraakt. Volgens BeCommerce zet die versnelling zich in 2006 en 2007 door. Tanguy Peers, directeur van eBay Belgium: "In België vertegenwoordigt online maar twee procent van de retailverkoop, in de Verenigde Staten al tien procent. Ik zie geen reden waarom dat hier niet zou kunnen."

Om de groei van de online verkoop de volgende jaren verder te zetten, moeten webwinkels in de eerste plaats het vertrouwen van de consument winnen, zo klonk het eenstemmig van de BeCommerce-leden die aanwezig waren bij de voorstelling van de cijfers. BeCommerce wil daar zelf toe bijdragen met een kwaliteitsmerk voor webwinkels. Dat BeCommerce-merk (het woord BeCommerce en een opgestoken duim) prijkt ondertussen op twaalf winkels, waaronder Azur.be, Proxis.be, Neckermann.com en 3Suisses.

Ondanks de mooie cijfers, klonk ook een waarschuwing. Uit de gegevens blijkt dat Belgen meer in buitenlandse webwinkels kopen, dan dat onze Belgische webwinkels aan buitenlanders verkopen. Op het internet zijn we dus netto importeurs. Patrick Vanmaele, president van BeCommerce: "De e-commerce moet in ons land meer worden gestimuleerd, zodat de Belg plaatselijk vindt wat hij nodig heeft."

De organisatie zegt dat Belgische webwinkels onder meer gehinderd worden omdat ze, in tegenstelling tot hun buitenlandse concurrenten, rekening moeten houden met de sperperiode voor de solden.